臭蟲俗稱壁虱，屬半翅目、臭蟲科。臭蟲防治雌蟲飽血后產卵，每次產卵數個，一生可產卵75～200個，最多達540個。卵白色，長圓形，大小為0.8～1.3×0.4～0.6mm，一端有略偏的小蓋，卵殼上有網狀紋，常粘附在成蟲活動和穩匿處，如床板、蚊帳、家具、墻壁、地板和天花板的縫隙里，在18～25℃條件下經1周即可孵出若蟲。滅臭蟲沸水澆燙：臭蟲不耐高溫，可用開水將蟲卵和成蟲全部燙死、，對有臭蟲孳生的床架、床板等用具可搬至室外，用裝有沸水的水壺口對準縫隙，緩慢移動澆燙，務必使縫隙處達到高溫，以燙死臭蟲及其卵，對孳生有臭蟲的衣服、蚊帳，可用開水浸泡。其發育為漸變態，生活史有卵、若蟲跟成蟲3期，若蟲跟成蟲都嗜吸人血。雌蟲飽血后產卵，每次產卵數個，終生可產卵75～200個。
臭蟲有群居習慣，在隱匿處常可見很多臭蟲聚集。吸血時通常停留在緊靠人體皮膚的衣被或家具上，成蟲每次飽血需10～15分鐘；若蟲需6～9分鐘。成蟲耐饑餓力很強，個別可耐饑6、7個月，甚至可長達1年，若蟲耐饑力不如成蟲。
臭蟲怕光，多在夜間活動。白天多隱匿居室及床榻的各種縫隙中，夜間活動吸血。它們耐饑力強，特別冬季不活動時，成蟲不吸血也能活半年，它隱匿在家具或衣服行李中，便能隨這些物件的攜帶而轉移。
臭蟲夜晚吸血騷擾，使人不能安眠；且叮咬時將唾液注入人體，使皮膚局部呈現腫塊、越撓越癢，傷口輕易沾染，而且留下青斑；臭蟲過分的叮咬可使人產生貧血、神經過敏、失眠及衰弱。臭蟲生活在人居室及床榻的各種縫隙中，白天藏匿，夜晚活動吸血，行動敏捷，不易捕捉。發育為漸變態，生活史有卵、若蟲和成蟲3期。若蟲和成蟲都嗜吸人血。在非洲，有因臭蟲大量吸血引起貧血，或誘發心臟病及感冒的報道。實驗室證明臭蟲可能攜帶多種病原體，長期被疑為有傳播疾病的可能。
